De laatste jaren is het duidelijk geworden dat naast het myeline, ook zenuwcellen en hun uitlopers, de zenuwvezels, beschadigd raken tijdens het ziekteproces en zelfs afsterven. Het verlies van zenuwcellen en vezels is vaak een onherroepelijk proces en leidt er toe dat de stroom van informatie binnen het centrale zenuwstelsel en de communicatie met het perifere zenuwstelsel blijvend is verstoord.
Er wordt daarom gedacht dat het afsterven van zenuwvezels en zenuwcellen de belangrijkste oorzaak van de blijvende schade en invaliditeit is bij MS. Door het afsterven van zenuwcellen en oligodendrocyten neemt het volume van de hersenen en ruggenmerg af. Men spreekt dan van hersen- en ruggenmerg atrofie.
Schematische weergave van een zenuwcel met een gedegenereerd axon. Zenuwvezels zonder myeline zijn vatbaarder voor beschadigingen en kunnen daardoor afsterven.
Please wait...